Marcetelli, circa 930 metri di quota in provincia di Rieti, si distende su uno sperone affacciato sulla Valle e sul Lago del Salto. Con meno di cento residenti e un centro compatto di pietra, il paese offre silenzio, vicoli lastricati e un’atmosfera che per i più piccoli ricorda un "villaggio di montagna" fuori dal tempo. Inserito nella Riserva Monte Navegna e Monte Cervia e attraversato dal Cammino Naturale dei Parchi, è una meta fresca e tranquilla per le famiglie tra primavera e autunno.
Tra lago e montagna, cosa vedere
La passeggiata inizia da Piazza della Porta, riconoscibile per la fontana ottagonale, con scorci su edifici storici come Palazzo Barberini. Nel cuore del borgo si trova la Chiesa di San Venanzio Martire, mentre poco fuori sorge la Chiesa di San Rocco, legata alla memoria delle epidemie. Un facile percorso conduce alla Chiesa di Santa Maria in Villa sul Monte Santo, attorno ai 1000 metri, con affreschi che i bambini possono leggere come "storie dipinte sui muri".
Lungo il sentiero si incontra la Quercia Bella, albero monumentale alto circa 22 metri che diventa un obiettivo motivante per i più piccoli, anche solo per "arrivare alla quercia gigante". Nel centro storico la Bottega del Cerchiaro racconta la tradizione dei bottai e il lavoro del castagno, mostrando strumenti e manufatti della vita quotidiana.
Sapori e periodi migliori
L’identità locale è legata alla Castagna Rossa del Cicolano, celebrata con la Sagra della Castagna Rossa che nelle ultime edizioni si è tenuta il 1° novembre. In paese si svolge anche il “Serpentone”, percorso enogastronomico tra vicoli e piazze. La cucina è quella dell’Appennino reatino, con zuppe di legumi, paste robuste e carni a lenta cottura. Tra maggio e settembre il clima è più fresco rispetto a Roma, mentre tra ottobre e inizio novembre il foliage e il profumo di caldarroste rendono l’esperienza particolarmente suggestiva.
Come arrivare e consigli utili
Marcetelli si raggiunge soprattutto in auto. Da Rieti si percorre la valle del Salto lungo una strada panoramica, da Roma l’A24 con uscita Carsoli-Oricola verso Cicolano e Lago del Salto. Chi arriva in treno può fare riferimento a Rieti, poi serve un mezzo privato. L’area si presta a un itinerario lento che abbina il lago, i sentieri della Riserva Monte Navegna e Monte Cervia e i borghi del Cicolano, con possibilità di estendere la visita a Castel di Tora sul Lago del Turano, che appartiene a un diverso bacino.
Nota per i genitori
Le informazioni operative possono variare nel tempo. Prima di partire è consigliabile consultare i siti ufficiali di enti gestori e Pro Loco per verificare orari, eventi e condizioni dei percorsi con bambini al seguito.
