Chuck Russell, regista, sceneggiatore e produttore statunitense, è morto all'età di 74 anni mercoledì 22 luglio nella sua abitazione nei pressi di San Diego, in California. La notizia è stata confermata dal suo avvocato a Variety. Autore di alcuni tra i maggiori successi del cinema fantastico e d'azione tra anni Ottanta e Novanta, ha firmato titoli iconici come Nightmare 3 - I guerrieri del sogno, Blob - Il fluido che uccide, The Mask, L'eliminatore - Eraser e Il Re Scorpione.
La scomparsa
Secondo quanto riferito dal sito hollywoodiano Tmz, i vigili del fuoco sono intervenuti nell'abitazione del regista dopo la segnalazione di un uomo privo di sensi. A chiamare il 911 è stata la moglie Ania, che lo ha trovato incosciente. I soccorritori hanno tentato di rianimarlo, senza esito. "Era una persona meravigliosa, significava tutto per me", ha dichiarato la moglie a "The Hollywood Reporter".
Una carriera tra horror, azione e successo globale
Nato il 9 maggio 1952 a Highland Park, Illinois, Charles Raymond Russell iniziò come assistente di produzione per poi affermarsi come sceneggiatore con "Dreamscape - Fuga nell'incubo" (1984). L'esordio alla regia arrivò nel 1987 con Nightmare 3 - I guerrieri del sogno, seguito dal remake di Blob - Il fluido che uccide (1988), scritto con Frank Darabont e divenuto un cult per la spettacolarità degli effetti speciali.
La consacrazione internazionale fu The Mask (1994), con Jim Carrey e Cameron Diaz: costato 18 milioni di dollari, incassò oltre 350 milioni nel mondo e ottenne una candidatura all'Oscar per gli effetti speciali realizzati con la Industrial Light & Magic. Dopo la notizia della morte del regista, Jim Carrey ha scritto: "È stato un privilegio lavorare con Chuck Russell. Sul set di 'The Mask' creò un'atmosfera piena di meraviglia, entusiasmo e spirito di squadra. Tutti noi siamo stati ispirati dalla sua energia. The Mask rimane uno dei gioielli della mia vita creativa. Grazie, Chuck».
Versatilità, produzioni e ultimi progetti
Nel 1996 Russell diresse Arnold Schwarzenegger in L'eliminatore - Eraser, quindi il thriller soprannaturale "La mossa del diavolo" (2000) con Kim Basinger e, nel 2002, lanciò Dwayne Johnson con Il Re Scorpione. Come produttore firmò "Voglia di ballare", "A scuola con papà" e "Collateral" di Michael Mann, e insieme a Frank Darabont fondò la Darabont/Russell Productions. Tornò alla regia con "Io sono vendetta" (2016) con John Travolta, poi "Paradise City" (2022), fino al remake di "Witchboard" (2024), scritto e diretto da lui. Russell amava definire la sua carriera "un viaggio magico e una continua avventura". "Fare cinema è come scappare per unirsi a un circo: ogni film è un'esperienza completamente diversa. Amo il cinema e mi annoierei terribilmente se mi limitassi a un solo genere". Lascia la moglie Ania, i figli Logan, Riley e Carlyn e la sorella Anne.
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